Erik Werenskiold

Erik Werenskiold var en norsk maler og tegner kjent for sitt naturalistiske og nasjonalorienterte folkelivsmaleri på 1880-tallet. Han er også kjent for illustrasjonene til norske folkeeventyr av Asbjørnsen og Moe og til Snorres kongesagaer. I 1905 endret han stilen sin til en formalt forenklet og dekorativ stil inspirert av Paul Cézanne. Werenskiold ble født i Eidskog og vokste opp i Kongsvinger.

Han studerte først under Julius Middelthun på Tegneskolen i 1873 og senere under Wilhelm Lindenschmit i München fra 1876 til 1877. Werenskiold ble overbevist om det franske friluftsmaleriets overlegenhet etter å ha sett en utstilling av Charles François Daubigny i München i 1879. Dette førte til at fargene i Werenskiolds bilder ble lysere, og han begynte å bevege seg mot naturalismen. Werenskiold reiste til Paris i 1881 for å studere den franske naturalistiske kunsten nærmere og reiste dit årlig fram til 1885. Werenskiold tilbrakte tiden i Norge, spesielt i Telemark, når han ikke var i Paris. Det var her han skapte sitt moderne, realistiske folkelivsmaleri og skildret barn og mennesker i friluft.

Han ble sett på som en fornyer av det nasjonale maleriet gjennom sine framstillinger av norske folketyper og naturen i Telemark. Werenskiold var også en dyktig portrettmaler og malte mange karakteristiske portretter av kjente nordmenn, inkludert Bjørnstjerne Bjørnson, Edvard Grieg og Henrik Ibsen. Werenskiold var en av de mest betydningsfulle norske kunstnerne i sin tid og har hatt stor innflytelse på norsk kunst.